Cette pathologie psychiatrique touche de 3 à 7% des enfants dâge scolaire. Le trouble débute le plus souvent dès lacquisition de la marche. On constate une nette prédominance masculine. La cause de cette maladie semble associer des prédispositions génétiques et des facteurs environnementaux comme les conflits intra-familiaux par exemple.
Les symptômes retrouvés sont linattention avec incapacité de concentration et distractibilité extrême, ce qui engendre des difficultés à mener à terme des tâches scolaires ou professionnelles; une hyperactivité avec une incapacité de tenir en place et une agitation; ainsi quune impulsivité importante.
Les principales complications sont le handicap social et léchec scolaire engendrés par lhyperactivité.
Le plus souvent, le trouble disparaît spontanément à la fin de ladolescence, mais dans 10 à 30% des cas, il se poursuit à lâge adulte.
Le traitement est à la fois médicamenteux par des psycho stimulants de type amphétamine, et psychothérapeutique. Il est évident que ces traitements ne sont pas dénués de risques et dans certains cas, on constate une amélioration des symptômes avec les cures thermales, notamment grâce à léloignement du milieu familial quelles imposent.